先月の出来事は全く予想外だった。民主党の党大会に向けて、カマラ・ハリスが候補者として有力視されることを予測していた人はほとんどいなかった。選挙シーズンの細部にとらわれがちだが、今回は引いて、この選挙が本当に何を意味するのかを考えてみよう。
選挙の本質を見極めるためには、潜在的な構造的要因を深く見つめる必要がある。その一つが「分極化」だ。しかし、ここにはもっと大きな動きがある。文化戦争をめぐる分極化した議論は、権力を手に入れようとする政治グループと、それに抵抗しているグループとの間の戦いを象徴している。この対立を生み出しているのは長期的な社会変化とその反発であり、それが我々の政治を形作っている。
社会変化と意識の対立
多くの社会問題において、たとえば結婚の平等や女性の政治参画について、アメリカ人はますます寛容になってきている。例えば、1974年には男性が政治に向いているという意見に反対するアメリカ人は半数だったが、現在では83%がその意見に反対している。1996年には、同性カップルとの結婚が法律で認められるべきだと考える人は27%しかいなかったが、今では69%がその意見に賛成している。
この社会変化を駆動しているのは世代交代であり、若い世代の方が高いレベルの教育を受け、多様な人種的背景を持ち、情報技術の発展によってより民主的な情報へのアクセスを持っているためだ。これらの変化は一時的なものではなく、若い世代が古い世代を置き換えることで、より永久的なものとなっている。
ポーラライズを超えた対立
同時に、この社会変化に対する強硬な反発も存在する。多くの場合、それは分極化の形で現れる。例えば、妊娠中絶については、57%のアメリカ人が合法であるべきだと考えているが、民主党では83%、共和党では33%しか同意していない。また、トランプの法的問題についても、民主党の20%しか政治的動機があると考えないが、共和党では83%がそう考えている。このような状況下では、合意に達するのは難しい。
分極化だけが問題ではない。政治的な意見の相違はいつでも存在したが、今日の分裂の基盤はもっと根本的なものであり、「アメリカ人とは何か」を定義することに直接関わっている。
ナショナリズムと多様性
ナティヴィズム（国粋主義）に対する態度は、アメリカの多様な意味を理解するうえでの良い指標となる。トランプの「アメリカを再び偉大に」というスローガンは、かつてのアメリカを思い起こさせる一方で、カマラ・ハリスや民主党が代表するのはより多文化的で多様な国家である。しかし、1995年には「雇用が少ない時、雇用主は移民よりも自国民を優先すべきだ」という意見に57%の民主党員と63%の共和党員が同意していたが、2024年には民主党の37%がこの意見に賛同するにとどまり、共和党では77%に達する。このように、アメリカに対する二つの異なる概念が存在する。一つはより制限的であり、もう一つはより寛容である。
二つのアメリカ
現在のアメリカの政治対立は、過去と未来のアメリカの間の衝突を反映している。共和党と民主党は、この変化のスペクトルの両端に位置している。このため、現代の政治論争が生じている。
保守派の政治は、長期的な社会変化に対する後方支援のようなものである。特に緊張が高まるのは、アイデンティティの核心に触れるからだ。変わりゆく世界の中で、自分は誰で、何を意味するのだろうか？
しかし、現在の潮流はノスタルジックな見方に好意的ではない。
この反応は多様な形を取ることがある。共和党は最高裁判所の支配、議会の再編、そして厳しい有権者法など、変化の潮流を抑え込むための制度的変化を推し進めている。また、企業界でのDEI（多様性、公平性、包括性）やESG（環境・社会・ガバナンス）に対する反発も、こうした政策変更に対する反応だ。
変わり続けるアメリカ
アメリカは確実により多様で、より多文化的で、非ネイティブの出生率が高まっている。しかし、それを還元主義的に捉えてはいけない。政党は合理的な行為者であり、新しいアメリカが定着するにつれて共和党も長期的には適応するはずだ。本日の保守的な見解は、明日には必ずしもそうではないだろう。
次の世代にわたって不確実性と対立が高まるだろうが、これらの社会的傾向は最終的には収束するだろう。それまでの間、波乱の道を乗り越える準備をしよう。
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